De nombreux visiteurs sont attirés par Bali pour ses magnifiques plages, ses retraites paisibles, sa cuisine délicieuse et son immersion culturelle. La population hindoue balinaise célèbre régulièrement des festivals spéciaux, notamment le Bali Arts Festival, le Bali Kite Festival, le Bali Spirit Festival, Perang Pandan, Galungan et Kuningan. Cependant, parmi tous les festivals de Bali, l’un des plus fascinants est Nyepi.
Pourquoi Nyepi est célébré
À Bali, l’un des principaux calendriers utilisés est le calendrier Saka, qui suit la séquence lunaire. Bien que le calendrier grégorien soit utilisé au quotidien pour les affaires et l’administration, le calendrier Saka dicte les jours sacrés.
Nyepi est la célébration du Nouvel An Saka, qui a lieu chaque mois de mars après une nouvelle lune. Le jour de Nyepi est connu sous le nom de « Jour du Silence », permettant à l’île de se régénérer après une année d’activité humaine.
Bien que Nyepi lui-même ne dure qu’un jour, les célébrations s’étendent sur plusieurs jours avant et après le Nouvel An. Cette séquence d’événements crée une anticipation et culmine pour marquer un nouveau départ dans la nouvelle année.
Le Pèlerinage de Melasti
En général, environ trois jours avant la nouvelle année, les hindous balinais entreprennent un pèlerinage depuis leurs temples de village vers la mer ou des sources sacrées. Ce voyage est une purification destinée à débarrasser les communautés des impuretés et à restaurer l’état pur des divinités sur terre.
On peut voir des villages en procession dans les rues, portant des offrandes, des sanctuaires et des icônes, en route vers ces sources d’eau sacrées. L’océan est considéré comme la source de vie dans la croyance hindoue balinaise, et son pouvoir purificateur permet de restaurer les divinités dans leur état originel. Ainsi, la communauté est purifiée des forces négatives, des mauvaises actions et des influences défavorables.
Les îles Nusa étant relativement petites, les processions de Melasti sont difficiles à manquer. Avec un accès facile à l’océan, ces pèlerinages sont visibles sans grande anticipation pour les visiteurs. Si vous souhaitez assister à la cérémonie sur ces sites sacrés, il est recommandé de s’habiller avec respect, en portant un haut à manches longues, un sarong et une ceinture, comme le font les fidèles locaux.
La Parade Ogoh-Ogoh de la Veille du Nouvel An
Le matin du Nouvel An balinais, de nombreuses personnes poursuivent leurs activités habituelles, quittant leur lieu de travail et faisant leurs courses jusqu’à la mi-journée. Ensuite, la plupart des familles rentrent chez elles pour se préparer aux festivités du soir. Les rituels commencent par une cérémonie appelée pengrupukan, qui consiste à chasser les forces négatives de la maison familiale. Les membres de la famille parcourent leur domicile en faisant du bruit, en chantant et en effrayant les mauvais esprits.
Une fois ce rituel terminé, il est temps d’enfiler des vêtements de prière et de se rendre au temple du village. Une cérémonie religieuse y est organisée pour préparer les fidèles à la célébration et les rassembler dans la prière. Ensuite, une procession a lieu dans le village, au cours de laquelle des offrandes et des sanctuaires sont portés dans les rues. À la tombée de la nuit, commence alors la célèbre parade Ogoh-Ogoh.
Les Ogoh-Ogoh sont d’énormes effigies méticuleusement construites, représentant des esprits maléfiques issus des enseignements hindous. Ces immenses chefs-d’œuvre sont réalisés plusieurs semaines avant la célébration, grâce à une coopération communautaire, tant pour leur financement que pour leur fabrication. Ces figures sont généralement construites en bambou, en feuilles de palmier et en papier mâché, puis peintes et habillées selon les traditions locales.
Le Défilé des Ogoh-Ogoh
En général, les jeunes adultes de la communauté s’unissent pour transporter les grandes effigies sur des plateformes en bambou robustes. Le Ogoh-Ogoh est illuminé, tandis que les habitants portent des torches enflammées lors de la procession à travers les rues du village. La parade est accompagnée de musique traditionnelle gamelan, et les porteurs font danser et osciller le Ogoh-Ogoh tout au long du parcours. Des mouvements élaborés sont exécutés à chaque carrefour, car on croit que les esprits maléfiques s’y rassemblent.
De nombreux villages voisins tentent de surpasser les autres par la taille, la complexité et la mise en scène de leur défilé. Lorsque des villages voisins se croisent, leurs Ogoh-Ogoh effectuent une « bataille » improvisée avant de poursuivre leur route. À Denpasar et dans d’autres grandes villes, plusieurs Ogoh-Ogoh convergent vers une grande intersection, créant un spectacle impressionnant.
Le défilé peut durer jusqu’à quatre heures, avec des danses énergiques, de la musique, de l’alcool de riz et des processions dans les rues. Traditionnellement, les effigies étaient brûlées après la procession pour libérer les mauvais esprits qu’elles contenaient. De nos jours, certains Ogoh-Ogoh très travaillés sont vendus aux enchères, tandis que d’autres sont décapités et lentement démontés par les villageois le lendemain. L’ensemble du processus contraste fortement avec la réflexion silencieuse qui suit.
Nyepi – Le Nouvel An Saka
À partir de 6h du matin le jour de Nyepi, un silence total s’abat sur toute l’île de Bali. Cette « Journée du Silence » impose plusieurs interdictions strictes afin de préserver le calme et la tranquillité :
- Amati Geni – interdiction d’allumer des lumières ou du feu
- Amati Karya – interdiction de tout travail physique, sauf pour les soins spirituels
- Amati Lelungan – interdiction de se déplacer hors de chez soi
- Amati Lelangunan – interdiction de divertissement et d’activités récréatives
Cela entraîne des rues totalement désertes, un calme absolu et une atmosphère de sérénité sur toute l’île. Le but de ces restrictions est de tromper les esprits maléfiques en leur faisant croire que l’île est vide, afin qu’ils la quittent et que la nouvelle année commence en paix.
Les règles sont strictement appliquées dans toute Bali, avec des patrouilles spéciales effectuées par les membres de la communauté Pecalang pour s’assurer que toutes les restrictions sont respectées. Aucun déplacement n’est autorisé, sauf en cas d’urgence. Même l’aéroport international est fermé pendant 24 heures complètes.
Le Retour à la Normalité Après Nyepi
À partir de 6h00 du matin le jour suivant Nyepi, les interdictions sont levées et tout le monde reprend son travail et sa routine quotidienne. Cela est suivi par Ngembak Geni, un moment où chacun demande pardon aux autres et participe à des cérémonies spéciales ensemble. C’est un nouveau départ pour la nouvelle année, et de nombreuses familles voyagent de loin pour se réunir.
Ce que Nyepi signifie pour les visiteurs
La semaine précédant Nyepi et le jour même constituent une période unique pour visiter Bali. Avec toutes les préparations, cérémonies et célébrations, c’est une occasion idéale pour découvrir la véritable culture balinaise. Cependant, de nombreux visiteurs préfèrent quitter l’île afin d’éviter les strictes restrictions et l’apparente effervescence. Pour ceux qui choisissent de rester, cela peut être une expérience enrichissante avec une bonne préparation et des attentes réalistes.
Planification de l’hébergement pour Nyepi
Il est important de comprendre que, bien que les touristes soient les bienvenus, les célébrations concernent principalement la communauté locale. Les Balinais se concentrent sur leurs propres préparatifs, et de nombreux visiteurs peuvent être pris au dépourvu par l’ampleur de l’événement. Lors de la planification de votre voyage, assurez-vous de connaître la date exacte de Nyepi afin de ne pas réserver de vols, de voyages ou d’activités en extérieur. Les plateformes de réservation en ligne ne tiennent pas toujours compte des restrictions, ce qui peut entraîner des désagréments.
Si vous réservez un hébergement à cette période, contactez l’établissement avant d’effectuer votre paiement. De nombreux petits hôtels et maisons d’hôtes peuvent ne pas accepter de clients, car les habitants n’ont pas le droit de travailler ni de quitter leur domicile. La plupart des hôtels haut de gamme resteront ouverts et proposeront même des offres spéciales pour Nyepi. Il est donc judicieux de comparer les options en fonction du niveau de confort recherché. Notez que le jour de Nyepi, il n’y aura ni Internet, ni connexion mobile, ni télévision locale – prévoyez donc vos divertissements en conséquence.
Préparation des repas pour Nyepi
Puisque toutes les entreprises seront fermées et que les déplacements à l’extérieur seront interdits, il est essentiel de prévoir vos repas à l’avance pour le jour de Nyepi. Certains hôtels de luxe incluront un plan de repas complet, éliminant ainsi toute contrainte pour vous. En revanche, les petites maisons d’hôtes et auberges de jeunesse peuvent ne pas proposer de restauration, il faudra donc faire des provisions à l’avance. Étant donné que la plupart des habitants quittent leur travail plus tôt la veille de Nyepi pour assister aux parades Ogoh-Ogoh, vous devrez également anticiper votre dîner. Il est recommandé de faire vos courses un ou deux jours avant, car de nombreux habitants se ruent sur les provisions de dernière minute, ce qui limite le choix des produits disponibles.
Si votre hébergement ne dispose pas d’équipements de cuisine, choisissez des repas ne nécessitant aucune préparation. Pensez aussi à vérifier si vos aliments nécessitent une réfrigération et si un réfrigérateur est mis à votre disposition. Des en-cas simples comme des fruits, des barres énergétiques, des biscuits ou des chips sont de bonnes options.
Activités touristiques autour de Nyepi
De nombreux voyagistes proposeront des excursions limitées la veille de Nyepi, il est donc conseillé de planifier à l’avance. Pensez à passer l’après-midi à la plage ou dans un endroit que vous pouvez rejoindre indépendamment et qui n’a pas d’horaires d’ouverture ou de fermeture spécifiques. À partir de midi, les routes seront très encombrées, il est donc préférable d’éviter les déplacements en voiture si possible. De nombreuses communautés commenceront à transporter leurs Ogoh-Ogoh dans les rues, bloquant ainsi des tronçons entiers de route.
Le jour de Nyepi, aucune excursion ne sera organisée, mais certains hôtels peuvent toujours proposer des spas, des salles de sport et d’autres installations en activité. Pour les enfants, les hôtels haut de gamme organiseront souvent des jeux et des activités amusantes pour les occuper.
Le lendemain de Nyepi est une excellente occasion de partir en excursion, car de nombreux visiteurs auront quitté l’île et les attractions seront un peu plus calmes. Essayez de planifier vos visites en matinée, tout en gardant à l’esprit que vous ne pourrez quitter votre hébergement qu’après 6h00 du matin.
Nyepi sur les îles Nusa
Comme les îles de Nusa Lembongan, Nusa Ceningan et Nusa Penida sont éloignées de Bali en termes de services essentiels, Nyepi y est encore plus primitif. L’électricité sur ces îles est produite par de grands générateurs, qui sont assez bruyants. Étant donné que Nyepi est un jour de silence où tout bruit est interdit, en plus des restrictions mentionnées ci-dessus, il n’y aura pas d’électricité pendant 24 heures. En conséquence, de nombreux hébergements n’auront pas non plus d’eau courante si elle est pompée électriquement.
Considérations supplémentaires pour la nourriture et l’eau
Il est important de contacter votre hébergement à l’avance pour vérifier si des seaux d’eau seront fournis pour des besoins essentiels tels que la chasse d’eau des toilettes pendant le jour de Nyepi. Sans électricité, il peut également faire très chaud. Il est donc préférable de réserver un logement offrant une ventilation naturelle ou un environnement plus frais si cela vous préoccupe. Les aliments doivent être emballés ou non périssables, car la réfrigération ne sera pas possible.
Considérations pour l’animation
Sans électricité, il est conseillé d’apporter un ou deux livres et, si vous voyagez en groupe, des jeux de société. Chargez vos appareils électroniques la veille afin de disposer d’un peu de divertissement. Les réseaux de données seront également coupés, rendant le service mobile inexistant pendant la majeure partie de la journée. Bien que la lumière naturelle soit suffisante pendant la journée, il est essentiel d’avoir une lampe de poche ou une autre source de lumière à piles pour le soir.
Fermeture du Ceningan Resort pour Nyepi
Étant donné que nous ne pouvons pas offrir de services adéquats à nos clients pendant Nyepi, notre resort ferme de midi la veille de Nyepi jusqu’à midi le lendemain. Cela permet à notre personnel de rentrer chez lui et de passer du temps avec sa famille durant cette belle célébration. Comme aucun bateau n’est autorisé sur l’eau pendant Nyepi, nos excursions sont généralement suspendues pendant trois jours autour de l’événement.
Expérience personnelle de Nyepi sur Nusa Penida
J’ai eu l’opportunité de passer Nyepi sur Nusa Penida et j’en suis très reconnaissant. J’étais bien conscient des défis que ces journées allaient apporter et je m’étais bien préparé pour les affronter.
Mon hébergement au Sunset Hill Cottages, situé au nord de l’île, était très accommodant. Le personnel est resté sur place pour Nyepi et a préparé le petit-déjeuner pour tous les clients, qui nous était apporté chaque fois que nous avions faim. J’ai même eu la chance d’être récupéré sous une pluie battante par le propriétaire et emmené voir un défilé spécial d’Ogoh-Ogoh dans le village voisin de Prapat.
Heureusement, le jour de Nyepi, le vent était fort et il pleuvait abondamment, maintenant une température agréable dans les cottages. La veille, j’avais assisté au défilé d’Ogoh-Ogoh à Prapat et passé une longue nuit à regarder des films en rafale jusqu’à ce que l’électricité soit coupée le matin. J’en ai profité pour faire une longue grasse matinée.
Le matin suivant, j’ai savouré un petit-déjeuner tranquille préparé par le personnel avant de me plonger dans mon dernier livre. Une fois terminé, j’ai dégusté les snacks que j’avais achetés la veille. Mon ordinateur portable avait encore suffisamment de batterie pour me permettre de travailler quelques heures. Le soir, plongé dans l’obscurité, j’ai écouté de la musique et simplement profité du moment.
J’ai beaucoup plus apprécié cette expérience que je ne l’aurais imaginé, car je prends rarement du temps pour moi-même. D’habitude, je ressens de la culpabilité lorsque je passe des heures à regarder des films ou à lire. Mais cette journée m’a permis de me détendre sans pression ni obligations. Je pense que tout le monde mérite de passer 24 heures sans attentes ni responsabilités !
L’un des grands avantages de visiter Nusa Penida autour de Nyepi est d’échapper aux foules ! Avec la popularité des Nusa Islands sur Instagram et Pinterest, il n’est pas étonnant que les touristes affluent en masse pour les découvrir.
J’avais lu que les attractions principales comme Angel’s Billabong et Kelingking Beach étaient souvent bondées de touristes. Mais comme la plupart des visiteurs avaient quitté Bali pour Nyepi, j’ai pu profiter des lieux presque seul et prendre mes photos sans avoir à éviter les foules. J’ai pris soin de réserver un chauffeur qui m’emmenait chaque matin aux attractions avant l’arrivée des groupes touristiques en provenance de Bali. Cela m’a également permis de profiter de la belle lumière matinale sans la chaleur écrasante de midi.
Considérez Nyepi sur les îles Nusa comme une retraite silencieuse. Les avantages sont évidents :
- Vous échappez à l’agitation de Bali
- Vous pouvez profiter des sites touristiques populaires en toute tranquillité
- Vous plongez totalement dans une expérience culturelle unique
- Vous passez une journée entière à vous détacher des technologies et à vraiment vous détendre
- Et surtout, vous évitez la foule des Gilis et d’autres destinations touristiques prisées !
Pour ceux qui souhaitent découvrir ces magnifiques îles mais ne savent pas comment s’y rendre, consultez notre article de blog « Getting to the Nusa Islands » !
Qu’est-ce qui vous empêche de prendre part à cette célébration annuelle ?